(AOF) - La contraction de l'activité s'intensifie dans le secteur privé de la zone euro en ce début de quatrième trimestre. Selon les données préliminaires publiées mercredi par Markit Economics, l'indice PMI composite de la zone euro a reculé à 45,8 en octobre contre 46,1 en septembre, soit un plus bas depuis juin 2009, s'éloignant un peu plus du seuil de 50 signalant une expansion de l'activité. Les économistes attendaient 46,4. L'indice PMI du secteur manufacturier s'est de nouveau dégradé : il ressort à 45,3 en octobre, contre 46,1 en septembre, inférieur au consensus de 46,5. L'indice PMI des services a, quant à lui, légèrement progressé à 46,2, contre 46,1 le mois précédent et un consensus de 46,4. En France, bien que ralentissant par rapport à septembre, le repli de l'activité reste soutenu pour le huitième mois consécutif, soulevant le risque d'une contraction de l'économie au deuxième semestre 2012. L'indice PMI manufacturier remonte à 43,5 en estimation flash après 42,7 en septembre. Les économistes visaient 44. L'indice des services se redresse à 46,2 après 45 en septembre. Le consensus le donnait à 45,7. L'indice PMI composite se hisse, quant à lui, à 44,8 après 43,2 en septembre. " La performance du secteur privé français reste faible en octobre. Les dernières données PMI Flash ne signalent en effet qu'un léger fléchissement du taux de contraction de l'activité par rapport au plus haut de 3 ans et demi enregistré en septembre ", souligne Markit. En Allemagne, l'activité dans le secteur privé s'est contracté pour le sixième mois consécutif, reflétant une probable entrée en récession. L'indice PMI manufacturier s'est dégradé à 45,7 contre 47,4 en septembre et un consensus à 48. L'indice des services a enregistré une nouvelle baisse à 49,3 contre 49,7, loin du consensus qui donnait 50. L'indice composite est ressorti à 48,1 en octobre contre 49,2 en septembre. FTB/MAF/207