(AOF) - Le rythme de contraction de l'activité dans le secteur privé de la zone euro s'est dégradé en février, selon les estimations initiales du bureau d'étude Markit. L'indice des directeurs d'achat (PMI) composite - mesurant l'activité combinée du secteur des services et de l'industrie manufacturière - a atteint 47,3 en février après 48,6 en janvier. Le consensus Reuters était plus optimiste à 48,9. Cet indice pour les services a touché un plus bas de 3 mois à 45,7, contre 48,6 en janvier, en-dessous du seuil de 50, qui signale une contraction de l'activité. Le consensus attendait 49. En revanche, l'indice pour le secteur manufacturier est resté pratiquement stable à 47,8, après 47,9 en janvier. Le consensus attendait 48,5. En Allemagne, la croissance de l'activité dans le secteur des services s'est ralentie en janvier, selon Markit. L'indice des directeurs d'achat dans ce secteur s'est inscrit à 54,1, contre 55,7 en janvier et inférieur aux attentes du consensus à 55,5. Il s'agit d'un plus bas de 2 mois. Cet indice pour le secteur manufacturier a rebondi à 50,1, après 49,8 en janvier. Le consensus Reuters tablait sur 50,3. L'indice composite s'est redressé de 47,9 en novembre après 47,7 en octobre. En France, la contraction de l'activité dans le secteur des services s'est amplifiée plus que prévu en février, selon Markit. L'indice des directeurs d'achat dans ce secteur s'est inscrit à 42,7 contre 43,6 en janvier et un consensus de 44,3. Il s'agit d'un plus bas de 48 mois. Cet indice pour le secteur manufacturier s'est redressé à 43,6 après 42,9 en janvier. Le consensus était logé à 43,8. L'indice composite s'est replié de 42,3 en février après 42,7 en janvier. FTB/MAF/207