(AOF) - Les marchés actions européens ont clôturé en baisse, malgré des chiffres hebdomadaires du chômage aux Etats-Unis meilleurs que prévu. Le discours prudent de la BCE quant à la reprise économique en zone euro a pesé sur la tendance et éclipsé une autre bonne nouvelle sur le front macroéconomique, en Europe celle-ci : la hausse de l'indice du sentiment économique. Du côté des valeurs, la révision à la baisse de l'estimation d'Ebitda 2013 par Arkema a pesé sur le titre. Le CAC 40 et le Ftse Eurotop 100 ont cédé respectivement 0,84 et 0,55% à 4 225,14 et 2 659,13 points. A Londres, Marks & Spencer enregistrait la plus forte progressions de l'indice britannique Footsie 100 à quelques minutes de la cloche, malgré des ventes en recul et inférieures aux attentes au titre de son troisième trimestre clos le 28 décembre dernier. Le titre du distributeur anglais grimpe ainsi de 3,48% à 460,4 pence avant la mi-séance. Bien que premier acteur du secteur du prêt-à-porter en Grande-Bretagne, le groupe a publié des ventes de produits non-alimentaires en recul pour le dixième trimestre consécutif. Du côté des valeurs françaises, Arkema (-3,05% à 79,56 euros) a accusé l'une des plus fortes baisses du SBF 120 après avoir annoncé hier soir une réévaluation à la baisse de son estimation d'Ebitda 2013. Le premier groupe chimique français l'anticipe désormais autour de 900 millions d'euros, contre 920 millions précédemment. L'activité Thiochimie a été affectée par une durée plus longue que prévu de la mise en service des nouveaux investissements réalisés à Lacq (Pyrénées-Atlantique), a-t-il précisé. Cette branche a en outre dû faire face à une défaillance de son fournisseur d'électricité sur le site américain de Beaumont (Texas). Enfin, Danone (-0,72% à 50,8 euros) a haussé le ton contre Fonterra. Concernant du lait infantile distribué dans neuf pays, dont la Chine et la Malaisie, la fausse alerte émise en août dernier par le fournisseur néo-zélandais du géant de l'agroalimentaire a amené ce dernier à réviser à la baisse ses prévisions de résultats pour l'exercice 2013. Danone a ainsi évalué en octobre dernier l'impact de cette affaire sur ses marges à hauteur de 280 millions d'euros, dont 170 millions de coûts de retrait des produits et de plans de relance de la consommation.
L'indice du sentiment économique s'est amélioré le mois dernier, ressortant à 100 après 98,5 en novembre. Le consensus Reuters tablait sur 99,1. L'indicateur du climat des affaires a lui aussi dépassé les attentes des économistes, s'établissant à 0,27 contre 0,22 attendu, après 0,31 (révisé) en novembre. La production industrielle en Allemagne a, elle, crû de 1,9% en novembre, a rapporté le ministère de l'Economie, qui table sur un chiffre positif pour l'ensemble du quatrième trimestre. Les économistes sondés par Reuters prévoyaient en moyenne une hausse plus modérée de 1,1%. La Banque centrale européenne a à l'issue de sa réunion de politique monétaire annoncé avoir maintenu son taux de refinancement à 0,25%. Elle avait surpris les investisseurs le 7 novembre dernier en l'abaissant de 25 points de base. Le taux de prêt marginal a pour sa part été maintenu à 0,75% et celui de la facilité de dépôt à 0%. Un peu plus tôt, la Banque d'Angleterre avait, sans surprise, laissé son taux directeur inchangé à son plus bas niveau historique de 0,5% et maintenu le montant total de ses rachats d'actifs à 375 milliards de livres. Enfin, aux Etats-Unis, 330 000 nouvelles inscriptions au chômage ont été enregistrées la semaine dernière, soit 15 000 de moins que la semaine précédente. Le consensus Reuters était légèrement plus élevé puisqu'il se logeait à 335 000. A la clôture, l'euro engrange 0,12% face au dollar à 1,3592. FTB/MAF/5