(AOF) - Les marchés européens ont terminé proches de l'équilibre ce mercredi, les investisseurs faisant preuve de prudence en l'absence de chiffres macroéconomiques de premier ordre et à la suite de publications de résultats mitigées. Seul indicateur du jour, le chômage britannique est ressorti en recul de 0,5 point à 7,1% sur la période de septembre à novembre. A la clôture, alors que le Footsie et le Dax ont reculé respectivement de 0,07% et 0,1%, le CAC 40 a fini presque stable à 4 324,98 points (+0,03%) et le Footsie Eurotop 100 a grimpé de 0,1% à 2 721,91 points. ASML (+6,99% à 67,51 euros) a affiché la plus forte hausse de l'indice néerlandais AEX, soutenu par l'annonce de résultats meilleurs que prévu et de perspectives favorables. Au quatrième trimestre, l'équipementier pour le secteur des semi-conducteurs a réalisé un bénéfice net de 481 millions d'euros, à comparer avec 193 millions d'euros au troisième trimestre. Le consensus Reuters tablait sur 422 millions d'euros. Le chiffre d'affaires a, lui, augmenté de 40% à 1,848 milliard d'euros, dépassant là encore les attentes du marché, qui l'attendait à 1,81 milliard. A Paris, le titre TF1 a cédé 1,64% à 14,10 euros. Le groupe de médias a indiqué mardi soir être parvenu à un accord avec Discovery Communications pour céder à ce dernier 31% du capital d'Eurosport International. TF1 a précisé dans son communiqué que l'opération a été réalisée sur la base d'une valeur d'entreprise de 902 millions d'euros pour 100% d'Eurosport International. Les estimations de prix net de cession diffèrent selon les brokers. Société Générale avance le montant de 272 millions d'euros alors que Kepler Cheuvreux et Gilbert Dupont avancent respectivement les sommes de 280 millions et 253 millions d'euros. Enfin, Scor (-2,85% à 25,02 euros) a accusé la plus importante baisse de l'indice SBF 120, sous le coup de la dégradation de son opinion d'Exane de Surperformance à Neutre. L'objectif de cours a de son côté été réduit de 9% à 25,50 euros. L'influent bureau d'études justifie sa décision par la baisse des prix constatée lors du renouvellement des contrats de réassurance qui arrivaient à échéance le 1er janvier alors que le secteur avait fait preuve de discipline au cours des 3 à 4 dernières années. Il précise que cette baisse se fera sentir principalement à partir de 2015.
Entre les mois de septembre et novembre, le taux de chômage au Royaume-Uni a reculé de 0,5 point de pourcentage à 7,1%, a indiqué ce mercredi le Bureau national des statistiques. Les demandeurs d'emploi étaient donc 2,32 millions, soit 167 000 de moins que sur la période de juin à août. La Banque d'Angleterre avait dit attendre un taux inférieur à 7% pour remonter ses taux d'intérêt. Sur la période, le taux d'emploi a crû de 0,5 point à 72,1%. A 17h40, l'euro s'échange contre 1,3560 dollar, en hausse de 0,01%.
Indice de la Fed de l'Etat de New York (New York Empire State Index) : cet indicateur de faible importance pour les marchés est établi sur la base d'une enquête réalisée auprès d'une centaine de cadres dirigeants du secteur manufacturier de la région de New York. Ils sont interrogés sur leur situation actuelle et sur leurs perspectives à six mois. FTB/MAF/5