(AOF) - Le premier fabricant mondial d'engins de construction et d'exploitation minière Caterpillar a dévoilé des résultats meilleurs que prévu grâce à ses réductions de coûts. Au quatrième trimestre, le groupe a réalisé un bénéfice net en hausse de 44% à 1 milliard de dollars, soit 1,54 dollar par action. Le consensus Thomson Reuters a ainsi été dépassé de 26 cents. Le chiffre d'affaires total s'est, lui, replié de 10% à 14,402 milliards de dollars. Wall Street était cependant plus pessimiste et visait 13,6 milliards de dollars. A propos de ses perspectives 2014, le groupe table sur un chiffre d'affaires similaire à celui de 2013, soit 56 milliards de dollars, plus ou moins 5%. Hors coûts de restructuration, Caterpillar vise un bénéfice par action de 5,85 dollars. Le groupe précise avoir constaté des signes d'amélioration de l'économie mondiale, mais anticipe la poursuite de la baisse des investissements des sociétés minières. Le chiffre d'affaires de la division Resource Industries, qui comprend principalement les équipements pour les mines, devrait selon lui reculer modestement.
Biens d'équipement
Les principaux acteurs du secteur ont enregistré des baisses d'activité au premier semestre. Rexel a affiché une baisse de ses ventes de 3,5%, à données comparables. Malgré de bons résultats aux Etats-Unis, en Chine, et au Brésil, le groupe a dû affronter des conditions de marché particulièrement difficiles en Europe (-5,3%) et dans la zone Asie-Pacifique (-8,9%). Le fabricant d'engins de chantier Caterpillar a pâti d'une chute de 43% de son bénéfice net à 960 millions de dollars au deuxième trimestre pour un chiffre d'affaires en recul de 16% à 14,6 milliards. Pour la seconde fois en trois mois, l'américain a abaissé ses prévisions de croissance en raison d'un ralentissement des ventes dans le secteur minier. Il vise désormais un chiffre d'affaires compris entre 56 et 58 milliards de dollars, au lieu des 57 à 61 milliards précédemment escomptés. Dans ce contexte, Schneider Electric a acquis le britannique Invensys, spécialiste des automatismes et des logiciels industriels. Cette opération, réalisée dans une optique de croissance, devrait sensiblement renforcer la capacité de Schneider à coller à la demande de ses clients industriels. C'est fondamental dans un environnement où les grands acteurs sont en recherche permanente d'efficacité dans leurs processus de production et leur consommation d'énergie.
Construction - BTP
Le secteur de la construction devrait connaître un boom historique à l'avenir. Il devrait croître de 70%, pour passer de 8.700 à 15.000 milliards de dollars, d'ici 2020. La Chine, les Etats-Unis et l'Inde représenteront à eux seuls 60% de cette croissance. De nouveaux pays prometteurs, comme le Nigeria, apparaissent. Le taux de croissance annuelle du marché du BTP devrait y culminer à 9% d'ici à 2025. C'est le taux le plus élevé au monde derrière celui du Qatar (10%). En revanche la croissance du marché chinois va significativement ralentir à partir de 2020 avec un taux de 7% à 8% par an. La Chine est néanmoins désormais le premier marché mondial devant les Etats-Unis. La croissance des Etats-Unis sera suffisante pour que ce marché se maintienne au second rang mondial. FTB/ACT/