(AOF) - Axa a finalisé l'acquisition, auprès de Credit Suisse, du leader suisse de l'assurance Winterthur, pour 12,3 milliards de francs suisses (7,9 milliards d'euros) en numéraire. De plus, Axa a réglé 1,1 milliard de francs de dettes de Winterthur. L'assureur évalue les synergies de coût à 440 millions de francs suisses avant impôt en régime de croisière, qui devrait être atteint en 2008. Les coûts de restructuration, totalement déployés en 2007, sont estimés à 800 millions de francs suisses avant impôt. L'opération devrait être relutive en termes de résultat courant par action à partir de 2007. "Cette transaction est une opportunité unique de renforcer notre position de leader sur notre marché coeur, le marché européen, et d'accroître notre présence dans les marchés en forte croissance, notamment en Europe de l'Est et en Asie", a déclaré Henri de Castries, Président du Directoire d'Axa. Winterthur est présent dans 17 pays et compte 13 millions de clients dans le monde. Il s'inscrit parmi les 10 premiers assureurs généralistes européens avec une place de leader en Suisse et une présence bien établie en Allemagne, en Espagne, au Benelux et au Royaume-Uni. Le portefeuille d'activités de Winterthur est équilibré entre Vie/Epargne/Retraite (62% du chiffre d'affaires assurance) et Dommages (38% du chiffre d'affaires assurance).