(AOF) - Année faste pour Berkshire Hathaway, qui a fait état d'un bénéfice net annuel record de 19,5 milliards de dollars, en croissance de 31%. Sur le seul quatrième trimestre, la holding du magnat Warren Buffett a dégagé un bénéfice net de 4,99 milliards de dollars, ou 3 035 dollars par action de catégorie A, à comparer avec 4,55 milliards ou 2 757 dollars par titre un an auparavant. Le résultat d'exploitation sur la période est en outre ressorti très supérieur au consensus, à 3,78 milliards de dollars (2 297 dollars par action) contre 2 203,91 dollars anticipés par les analystes. Il s'était établi à 2,81 milliards de dollars (1 704 dollars par titre) au terme du quatrième trimestre de 2012. L'année 2013 a été marquée par deux acquisitions majeures, celles de H.J. Heinz et de NV Energy, pour un montant total de près de 18 milliards de dollars.
Finance - Assurance
Au mois de juillet le secteur français de l'assurance-vie s'est bien redressé avec une collecte nette (différence entre les cotisations et les prestations) de 1,9 milliard d'euros. Sur les sept premiers mois de l'année, la collecte nette s'est élevée à 9,6 milliards d'euros. L'assurance-vie française avait précédemment subi un mois de juin marqué par une décollecte de 300 millions d'euros et une année 2012 exécrable (avec une décollecte nette de 3,6 milliards d'euros). Elle a profité de la baisse de rémunération de l'épargne réglementée (Livret A et LDD) et des livrets bancaires. En juillet la collecte nette du Livret A a chuté de 82% (sur un an), à 380 millions d'euros. Au niveau européen, Moody's constate que la majorité des plus grands assureurs européens ont réduit leur levier financier entre 2007 et 2012. Ils utilisent une partie de leur trésorerie excédentaire pour réduire leur endettement. Cette stratégie, plus conservatrice en termes de gestion du capital, résulte non seulement de l'incertitude économique en Europe continentale mais aussi de résultats inférieurs à leurs niveaux d'avant la crise. FTB/ACT/