(AOF) - Inaugurant comme de coutume le bal des publications américaines, Alcoa a fait état hier soir d'une perte nette de 178 millions de dollars au premier trimestre, soit -16 cents par titre, contre un bénéfice net de 149 millions (13 cents par action) un an plus tôt. Hors éléments exceptionnels, le producteur d'aluminium, qui a annoncé en février la fermeture d'ici cet été de deux de plusieurs de ses structures en Australie, une conséquence directe de la mauvaise passe que traverse le secteur, a en revanche dévoilé un bénéfice net de 98 millions de dollars, ou 9 cents par action. Le consensus Reuters tablait, lui, sur 5 cents par titre, après 11 cents au terme du premier trimestre 2013. Quant au chiffre d'affaires, il est ressorti à 5,45 milliards de dollars, après 5,83 milliards. Les analystes étaient en l'occurrence plus optimistes, tablant sur 5,55 milliards de dollars. En dépit de l'annonce le mois dernier de la fermeture de quelque 147 000 tonnes de capacités de fonderie au Brésil et de la faiblesse chronique des tarifs de l'aluminium, qui contraint l'ensemble des entreprises du secteur à abaisser leurs coûts, les comptes trimestriels d'Alcoa ont donc globalement dépassé les prévisions des experts. Les perspectives du groupe sont elles aussi positives. Des projets d'expansion dans l'Iowa et le Tennessee devraient ainsi entraîner une multiplication par six de son chiffre d'affaires sur le segment des tôles pour l'automobile à l'horizon 2018 (par rapport à 2013). Alcoa prévoit en outre une croissance du marché mondial de l'aéronautique comprise entre 8 et 9% cette année, contre de 7 à 8% dans sa précédente estimation, formulée en janvier dernier. (G.D)
Produits de base - Métaux
Procurant des marges intéressantes, la production de minerai de fer séduit les grands acteurs. BHP Billiton a annoncé une treizième année de production record avec 187 millions de tonnes sorties de ses mines, un chiffre qui a bondi de 17%. Du fait de dizaines de millions de tonnes supplémentaires produites, le marché du minerai de fer pourrait devenir excédentaire dès 2013. En effet, la Chine, qui représente le premier importateur en consommant 60% de la production mondiale, affronte un ralentissement de sa croissance. En juin dernier, ses importations de minerai étaient au plus bas depuis quatre mois. Pourtant le brésilien Vale assure qu'il ne constate aucun signe d'affaiblissement de la demande chinoise. Pour preuve : Vale, Rio Tinto et BHP, qui fournissent à eux trois 70% de la production mondiale, comptent poursuivre leurs investissements dans le secteur. FTB/ACT/