(AOF) - Heinz a annoncé des résultats au titre de son quatrième trimestre 2006 en baisse en raison d'une augmentation des frais financiers et d'un taux d'imposition plus élevé. Le bénéfice par action est ressorti à 0,54 dollar, contre 0,59 dollar un an plus tôt. En revanche, le chiffre d'affaires a progressé de 7,6% (+10,7% à taux de change constants) à 2,4 milliards de dollars. Les ventes des dix premières marques du groupe ont crû de 7,9% grâce à une croissance à deux chiffres chez Smart Ones, Classico et Ore-Ida, et de belles performances en Australie. En marge de cette publication, Heinz a annoncé le lancement d'un programme de réduction des coûts qui va se traduire par la suppression de 2.700 postes, soit 8% des effectifs. L'objectif est de faire progresser le bénéfice par action de 10% en 2007 à 2,35 dollars, et d'encore 8% en 2008 à 2,54 dollars. Le chiffre d'affaires devrait quant à lui croître de 3/4% puis de plus de 4%. Heinz compte d'autre part redistribuer près de 2 milliards de dollars à ses actionnaires. Le spécialiste des condiments a annoncé une hausse du dividende de 16,7% en 2007 à 1,40 dollar, contre 1,20 dollar en 2006. Le taux de distribution de 60% sera maintenu par la suite. Parallèlement, Heinz va racheter pour 1 milliard de dollars de ses actions sur les deux prochains exercices.