(AOF) - Les fromageries Bel ont publié un résultat opérationnel 2006 en croissance de 8,3% par rapport à l'exercice 2005 à 121,9 millions d'euros et représente 6,9% du chiffre d'affaires net contre 6,5% l'an passé. Ce résultat tient compte de la fermeture d'un site de production en Allemagne. En 2006, le chiffre d'affaires consolidé du Groupe affiche une hausse de 2,8%. A taux de change et périmètre comparables, la croissance est de 1,9%. Le résultat des activités courantes consolidé à 135,1 millions d'euros représente 7,6 % du chiffre d'affaires net contre 7,2% en 2005. Cette performance est liée d'une part aux effets du mix produits et à l'innovation, et d'autre part aux efforts continus de rationalisation industrielle et la bonne tenue du prix des matières premières, permettant de contenir les coûts de production. Le Groupe Bel a acquis le 20 décembre 2006, la marque Gervais en République Tchèque. De plus, les investissements réalisés en 2006 à l'international pour accroître les moyens de production en Egypte et en Algérie, la création d'une filiale commerciale au Japon et le développement d'un partenariat industriel au Canada sont autant d'éléments qui permettent au Groupe d'envisager une nouvelle phase de croissance. Le Groupe vise ainsi globalement pour 2007 une croissance de ses volumes, grâce à la poursuite de la stratégie qui repose sur des marques fortes, différenciées, une innovation importante et des efforts publi promotionnels soutenus.