Les grandes manoeuvres autour d'Altadis pourraient s'accélérer. Après l'offre du britannique Imperial Tobacco, ce serait au tour de BAT d'envisager une offensive sur le groupe de tabac franco-espagnol ! Le quotidien britannique 'The Times' affirme dans son édition du jour que BAT, numéro deux mondial, négocie avec les fonds CVC Capital, Cinven et PAI (groupe BNP Paribas) en vue de lancer une surenchère.
BAT aurait prévu de conserver les marques d'Altadis (Gauloises, Gitanes, Ducados, Fortuna ...), et de céder son réseau de distribution à ses alliés financiers. Toutefois, le journal précise que les discussions n'en sont qu'à un stade très précoce, et souligne que le patron de BAT, Paul Adams, a récemment jugé publiquement que les valorisations du secteur étaient trop élevées...
Certains analystes estiment cependant que BAT ne peut se permettre d'être absent de cette bataille, soit en lançant une offre sur Altadis, soit sur Imperial. Ces deux groupes sont en effet les dernières cibles de choix en Europe, après le récent rachat du britannique Gallaher par Japan Tobacco (BAT avait alors refusé de surenchérir). En tout état de cause, il est probable que la menace d'une contre-offre de BAT sur Altadis, si elle se précisait, pousserait Imperial Tobacco à relever rapidement son offre actuelle (45 Euros par action).
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