Les obligations

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Définition des obligations

Les obligations représentent une somme prêtée à une entreprise ou un Etat. L'emprunteur donne à son débiteur une reconnaissance de dette, sous la forme d'une ou plusieurs obligations. Les obligations sont cotées sur les marchés et peuvent donc être revendues.

Composition d'une obligation

L'obligation est composée de plusieurs parties : Le principal et le coupon. Le principal représente la dette elle-même. Les coupons matérialisent les intérêts que l'emprunteur s'engage à verser au fur et à mesure. Une obligation est définie par :

• Sa valeur nominale : c'est la part de la dette initiale.
• Sa date d'émission : c'est la date à laquelle l'emprunteur contracte la dette.
• Sa date d'échéance : c'est la date à laquelle l'emprunteur s'engage à rembourser sa dette.
• Sa fréquence de versement d'intérêts : c'est la périodicité avec laquelle l'emprunteur s'engage à verser des intérêts sur les sommes empruntées. Cette fréquence est souvent annuelle.
• Son taux d'intérêt : c'est le pourcentage de la valeur nominale que l'emprunteur paiera en intérêts, à la fréquence de versement précisée.

Attention à ne pas confondre la valeur nominale de l'obligation, qui est constante, avec le prix (ou cours), qui fluctue en fonction de l'offre et de la demande.

Évolution du prix des obligations

Le prix (ou cours) d'une obligation évolue notamment en fonction de la durée de vie restant à couvrir, de la crédibilité de l'émetteur et de l'évolution des taux d'intérêt bancaires.

Niveau de risque des obligations