La FED garde le cap

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« Comme prévu, le Federal Open Market Committee (NDLR : FOMC, comité de politique monétaire de la Réserve Fédérale des Etats-Unis) n'a pas modifié sa politique à l'issue de sa réunion de mars », soulignent les économistes de BNP Paribas. « Même si certains membres du Comité - notamment Mrs Plosser, Kocherlakota et Fisher - ont paru moins convaincus, au cours des dernières semaines, de la nécessité de mener le programme d'assouplissement quantitatif en cours à son terme, étant donné la meilleure tenue des données d'activité, la décision du FOMC a été votée à l'unanimité. » « Le FOMC projette donc toujours d'acquérir 600 milliards de dollars de titres du Trésor avant la fin du deuxième trimestre 2011, de continuer à réinvestir les recettes issues de la maturation des titres détenus à son bilan, et de maintenir la fourchette du taux des Fed funds à 0 / 0,25 %.» L'équipe de recherche économique de BNP Paribas précise que la Réserve Fédérale justifie le maintien de sa politique accommodante par les niveaux actuels du chômage et de l'inflation hors alimentation et énergie, qui ne seraient pas « cohérents avec les cibles implicites du Comité à long terme. » Les chercheurs de la banque française remarquent pourtant que «plusieurs modifications du communiqué diffusé à l'issue de la réunion soulignent l'amélioration du jugement du FOMC au sujet de l'activité et du marché du travail. Ceci n'est pas surprenant, étant donné l'orientation clairement positive des données diffusées dans les dernières semaines et les derniers mois (en particulier les enquêtes ISM). » Les économistes de BNP Paribas notent en outre que « le communiqué du FOMC insiste davantage sur la hausse du prix des matières premières et du pétrole, mais rappelle aussi que les anticipations d'inflation restent stables, et que l'inflation sous-jacente demeure modérée. Le FOMC juge par ailleurs que l'effet de la hausse du prix de l'énergie sur l'inflation devrait n'être que transitoire. » « En dépit du bon déroulement de la reprise au cours des derniers mois, aucun changement de cap ne semble devoir être envisagé à court terme en matière de politique monétaire (achèvement du programme QE2, pas de hausse des taux cette année) », concluent les experts de BNP Paribas.